Les testaments de poilus. Une histoire intime de la Première Guerre mondiale

par Terry OZANNE

Jean Jaurès, la paix assassinée (1914)

par Mathieu GEAGEA

Le cyclisme et le Tour de France

par Jean-Marie TURGIS

Au-delà des exploits toujours renouvelés des « Forçats de la Route » et de leurs multiples légendes, la « Petite Reine » est le résultat d’un progrès technologique de plusieurs siècles, aux innovations multiples qui nous permettent toujours, nous simples cyclistes, de nous déplacer simplement, rapidement, à la force du jarret.

Le Tour de France, communion nationale invitant les coureurs, les sportifs, les spectateurs, les badauds et la caravane publicitaire, suscite la joie, la fête et la célébration de nos lieux de vie.

Mais cet engouement, cet enthousiasme, cette passion autour des exploits et des malheurs des uns et des autres est avant tout une métaphore de nos vies.

Nous tous, passionnés ou non, nous nous retrouvons tous, peu ou prou, dans cette aventure séculaire, nostalgie de notre jeunesse.

Le docteur Jean-Marie TURGIS, que nous retrouvons pour la seconde fois avec plaisir, nous retrace cette aventure fabuleuse.

Le territoire du Vexin, de la géologie à la formation des paysages

par Dominique FRIZON DE LAMOTTE

Le Vexin est un territoire naturel exceptionnel pour l'apprentissage de la "lecture du paysage". "Lire un paysage", c'est comprendre son ossature géologique et l'ensemble des processus qui conduisirent à sa formation. On parlera donc de sédimentation (le dépôt des couches pendant une longue période d'environ 80 millions d'années) ; puis d'érosion (la ruine partielle de la pile sédimentaire pendant une période beaucoup plus courte de 2,5 millions d'années). L'érosion est à l'origine de la morphologie observée : les plateaux, les buttes et les vallées. Elle est souvent comprise comme le résultat exclusif du ruissellement des eaux. On montrera qu'un autre mécanisme, l'érosion par suintement (ou par sape), a joué un rôle important en Vexin. Ce sont les eaux souterraines, associées au déblaiement par le vent, qui sont dans ce cas l'agent majeur. Ces processus sont toujours en cours mais l'action de l'homme brouille leur perception.

On présentera, pour finir, les actions en cours de sensibilisation du public ainsi que les projets de sciences participatives.

Peintres de Chaumont-en-Vexin

par Mounir RHALIMI

Docteur en pharmacie, à l’hôpital de Chaumont-en-Vexin depuis plus de 20 ans, conseiller municipal, chargé du projet de classement et de rénovation du petit théâtre de la ville :
« Dans la lignée des travaux de recherche qui soutiendront la candidature de l’inscription de la Salle de Spectacle de Chaumont en Vexin sur la liste des Monuments Historiques, nous avons entrepris d’inventorier les peintres qui ont un lien avec la commune.
Par lien, nous entendons que ces personnalités y sont nées, y ont vécu ou séjourné, y sont morts et/ou enterrés ou encore dont la municipalité possède une oeuvre.
Nous avons désormais une idée plus précise du dynamisme culturel (Théâtre, Musique, Peinture) de cette cité qui a dû atteindre son point d’orgue entre 1800 et 1950… »
Ainsi ont été recensés une quarantaine d’artistes, de passage ou ayant habité la ville de Chaumont-en-Vexin, comme Michel Pascal Manzi, qui habita plusieurs décennies le château de la Brosse, André du Pille celui de Bertichères, qui fut aussi député de l'Oise, après la Révolution, Lucien Pissarro qui séjourna à l'hôtel Saint-Nicolas à l'été 1926, et rendit visite à la veuve de Michel Manzi.

L’année 1917 marque un tournant capital dans l’histoire de la Première Guerre mondiale. Tandis que la Russie s’apprête à sortir du conflit en raison de l’éclatement de la révolution bolchevique, les Etats-Unis, de leur côté, vont s’engager aux côtés des Alliés. La guerre sous-marine à outrance conduite par l’Allemagne afin de torpiller aussi bien les navires anglais que les navires américains a donc amené Washington à sortir de son isolationnisme. Cependant, la mobilisation déclenchée aux Etats-Unis au printemps 1917 n’aura d’effets sur le déroulement du conflit en Europe que plusieurs mois plus tard. Moins d’un an après leur arrivée sur le sol français, et dans la foulée de leur succès lors de la bataille de Cantigny, dans la Somme, les soldats américains vont, de nouveau, prouver l’étendue de leurs capacités militaires et de leur abnégation à l’occasion des affrontements dans le Bois Belleau, dans l’Aisne, en juin 1918. Cette bataille va marquer un coup d’arrêt à l’offensive allemande lancée quelques jours plus tôt, mais également détenir le record du nombre de soldats américains tués durant toute la Première Guerre mondiale.

Ces deux manufactures céramiques, situées à côté de Beauvais, dans le Pays de Bray, ont fonctionné de la fin du XVIII^e à la fin du XIX^e siècle. Leurs productions étaient à l'origine  des objets de la vie quotidienne. Ils sont pour nous aujourd'hui de véritables objets d'art. Ce sont des pichets, soupières, plats à barbe, saladiers et carreaux en faïence blanche et brune. Le décor bleu ou polychrome témoigne de l'extraordinaire savoir-faire de ses artisans potiers. Etonnants par leurs formes, ces objets se distinguent surtout par la surprenante richesse de leurs décors : scènes de chasse ou de guerre, motifs floraux ou animaliers, dédicaces et représentations du quotidien.

En août 1914, les soldats français partent au combat dans des tenues voyantes inadaptées à la guerre moderne – pantalon rouge, tunique bleue –, qui en font des cibles très visibles. Contre toute attente, ce sont des artistes, et non des ingénieurs militaires, qui trouvent des solutions et jettent les bases d’une nouvelle arme : le camouflage. Le bouleversement est considérable : il ne s’agit plus d’affronter l’adversaire selon les principes des siècles passés,  mais de disparaître et de se fondre dans le paysage. La guerre de position, qui maintient durablement les troupes face à face, et le développement de l’observation aérienne sont pour beaucoup dans cette évolution : pour ne pas être repéré par l’ennemi, et survivre, il faut être invisible.

Officiellement créée le 14 août 1915, la section de camouflage de l’armée française regroupe des artistes de tous horizons, particulièrement des décorateurs de théâtre rompus aux effets de trompe-l’œil, et des peintres cubistes aptes à la déformation de la réalité. Elle emploie des milliers d’hommes et de femmes. Son organisation et ses techniques inspirent celles des autres armées belligérantes qui les développent avec leur génie propre. S’appuyant sur des documents rares ou inédits, Cécile Coutin fera revivre cette histoire étonnante et méconnue, celles de ces artistes français qui inventèrent le camouflage moderne et révolutionnèrent l’art de la guerre. Un sujet souvent effleuré mais rarement abordé, qui est le fruit d’une étonnante rencontre entre l'histoire de l'art et celle de la tactique !